Η μετατροπή του Βυζαντίου σε παρηκμασμένη πόλη-κράτος

Η μετατροπή του Βυζαντίου σε παρηκμασμένη πόλη-κράτος
Μαρία Θεοχάρη

[inline:pal.jpg]
Το 1425 ο Μανουήλ Παλαιολόγος γερασμένος και κατάκοιτος παραιτήθηκε αφήνοντας τον θρόνο στο γυιό του Ιωάννη και σε λίγο πέθανε.Ο λαός μ’αλάθητο προαίσθημα για το μέλλον ακολούθησε την κηδεία του νεκρού αυτοκράτορα με μεγάλο πένθος.Τέτοιο πλήθος λυπημένου λαού,λέει ο ιστορικός Φραντζής δεν είχε ποτέ ως τα τότε κηδέψει αυτοκράτορα.Οι δοκιμασίες και οι πικρίες που αντιμετώπιζαν έδιναν στο λαό την εντύπωση ότι κήδευε την ίδια την αυτοκρατορία.
Ο νέος αυτοκράτορας Ιωάννης `Η(1425-1448) είχε στον έλεγχο του μόνο την πόλη και τις κοντινές περιοχές της.Η Θεσσαλονίκη είχε παραχωρηθεί στους Βενετούς,ενώ η Πελοπόννησος και μερικές σκόρπιες κτήσεις στην Θράκη ήταν ημιανεξάρτητα κρατίδια.
Ο σουλτάνος Μουράτ `Β ύστερα από πολιορκία πήρε την Θεσσαλονίκη το Μάρτιο του 1430.Τον επόμενο χρόνο πήρε τα Γιάννενα και προχωρώντας προς την νότια Ελλάδα έφθασε ως τον Ισθμό.