`Ελληνες και οθωμανική κυριαρχία

[inline:dm.jpg]
Κατά τη διάρκεια της οθωµανικής κυριαρχίας, παρά το γεγονός ότι οι Έλληνες ßιώνουν την οθωµανική επιßολή, η ελληνική πολιτισµική κληρονοµιά, η ελληνική γλώσσα και η χριστιανική πίστη κατορθώνουν να διασωθούν. Οι Τούρκοι, τουλάχιστον τον πρώτο καιρό της κατάκτησης, αφιερώνονται κυρίως στη διεξαγωγή του «ιερού πολέµου». Αφήνουν στους κατακτηµένους λαούς το εµπόριο, τη ßιοτεχνία και τις άλλες παραγωγικές δραστηριότητες. Οι υπόδουλοι Έλληνες επωφελούνται από αυτές τις δυνατότητες που τους παραχωρεί το διοικητικό και φορολογικό σύστηµα της οθωµανικής αυτοκρατορίας.
Στα χωριά και τις πόλεις οι κοινοτικοί άρχοντες (πρόκριτοι, προεστοί) αντιπροσωπεύουν τους υπηκόους και παίρνουν µέρος µαζί µε τους υπαλλήλους της κεντρικής διοίκησης στην κατανοµή των φόρων και στο διακανονισµό των τοπικών υποθέσεων. Διαδραµατίζουν δηλαδή έναν ρόλο µεσάζοντα µεταξύ της κεντρικής εξουσίας και των χριστιανών υπηκόων του Σουλτάνου. Σταδιακά, διαµορφώνεται µια πραγµατική κοινοτική και περιφερειακή διοίκηση των ελληνικών κοινοτήτων, οι οποίες εξακολουθούν να ßρίσκουν τον συνεκτικό δεσµό τους στην ορθόδοξη Εκκλησία.